El golf en España en cifras: 317.155 licencias y una base en crecimiento
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Un país más golfista de lo que parece
La primera vez que miré los datos agregados de la RFEG me sorprendió el volumen. Más de trescientas mil licencias federativas, sexto incremento consecutivo, una base sub-16 que supera las 23.000 personas. Eso es mucho más que un deporte de nicho para ejecutivos. Es una industria deportiva nacional con impacto en inmobiliaria, turismo, hospitalidad y — lo que me interesa aquí — mercado de apuestas.
Quien apuesta al US Open desde España forma parte de este ecosistema. No es casualidad que el interés por el golf crezca a la par que crece la base federada. Cuanta más gente juega, más gente sigue el circuito profesional y más gente consume productos derivados del golf, desde indumentaria hasta apuestas reguladas.
En este artículo repaso las cifras de 2024-2025, cómo se distribuyen por comunidades autónomas, qué dicen sobre género y cantera, y qué implicaciones tiene para el mercado de apuestas del golf en España.
La cifra global a cierre de 2025
A 31 de diciembre de 2025, España contaba con 317.155 licencias de golf registradas en la RFEG, desglosadas en 315.437 amateurs y 1.718 profesionales. Esa cifra marca el sexto incremento anual consecutivo del deporte en el país.
Comparado con 2024 — que cerró con 305.603 federados, un 2,2% interanual según la propia RFEG — la tendencia se mantiene alcista. El crecimiento no es explosivo (no hablamos de dobles dígitos porcentuales anuales), pero sí sostenido y significativo en un país donde otros deportes han visto caídas en la última década.
El contexto importa: el golf en España es un deporte con base instalada. No es una moda reciente. Hay campos con más de setenta años de historia en Cantabria, Cataluña, Madrid y Andalucía. Hay familias con varias generaciones de jugadores federados. Hay un tejido de clubes, escuelas, circuitos amateurs y academias profesionales que sostiene la pirámide.
La relación con el mercado de apuestas es indirecta pero tangible. Quien juega al golf conoce los tours profesionales, sigue los majors por televisión y — si opera dentro del mercado regulado — apuesta a su deporte con información de primera mano. Eso genera un segmento de apostantes con conocimiento superior al del apostante medio de fútbol, que a menudo apuesta sin jugar.
Reparto por comunidades autónomas
Madrid es, con diferencia, la comunidad con más federados: 98.685 licencias, el 31,1% del total nacional a cierre de 2025. Es casi un tercio de toda España. Las razones son evidentes: concentración urbana, poder adquisitivo medio alto, numerosos campos en la periferia de la capital y tradición histórica.
Andalucía va en segunda posición con 53.442 licencias (16,8% del total). La Costa del Sol es el epicentro golfístico andaluz, con decenas de campos entre Málaga, Marbella y Sotogrande. Muchos de esos campos son destino turístico internacional, lo que mezcla a residentes federados con visitantes estacionales.
Cataluña ocupa el tercer puesto con 30.581 licencias (9,4% del total). Menos concentrada que Madrid o Andalucía, la comunidad tiene base distribuida entre la costa (Costa Brava, Baix Llobregat) y el interior. La RFEG también registra federados significativos en Comunidad Valenciana, País Vasco, Galicia y Baleares, todas por debajo del 7% del total pero con presencia consolidada.
El reparto refleja patrones geográficos conocidos: el clima favorable del litoral mediterráneo, la concentración urbana de alto poder adquisitivo y la histórica implantación de clubes en regiones con tradición deportiva. No es aleatorio que las comunidades con más golf coincidan con las comunidades con mayor peso del turismo residencial extranjero.
Densidad por habitante: Cantabria y la sombra de Seve
Más allá del volumen absoluto, la densidad por habitante cuenta otra historia. Según datos combinados de la RFEG y el INE, Cantabria registra 13,33 licencias por cada 1.000 habitantes. Solo por detrás de Madrid, que alcanza 13,79 licencias por cada 1.000 habitantes.
Que Cantabria aparezca segunda del país en densidad — por delante de Andalucía, Cataluña o Comunidad Valenciana — tiene un nombre propio: Seve Ballesteros. El impacto cultural del cántabro sobre la afición local fue gigantesco. El Real Golf de Pedreña fue durante décadas la aspiración de generaciones de niños cántabros que aprendieron a pegar palos por mimetismo con el ídolo.
Esta densidad no se traduce automáticamente en volumen de apuestas — las apuestas dependen del mercado regulado, que se concentra en los operadores con licencia DGOJ y no discrimina por comunidad. Pero sí se traduce en cultura golfística, en seguimiento de circuitos y en un segmento de público que consume contenido del PGA Tour, DP World Tour y majors con frecuencia alta.
Regiones con baja densidad — Extremadura, Murcia rural, interior de Castilla — tienen cifras muy inferiores, por debajo de 2 licencias por 1.000 habitantes. Eso refleja la geografía del golf español: litoral y capitales sí, interior rural no tanto.
Licencias femeninas y la evolución del género
A cierre de 2024, las licencias femeninas en España sumaban 83.882, el 27,5% del total. Es una proporción superior a la media de muchos deportes tradicionalmente masculinos, pero todavía lejos de la paridad.
La evolución de esta proporción es lenta pero sostenida. Hace una década, el porcentaje femenino dentro del total federativo era claramente inferior, y el crecimiento absoluto de las licencias femeninas ha superado al de las masculinas durante los últimos años.
El mercado de apuestas se alinea parcialmente con estos datos. El US Women’s Open y los majors femeninos tienen cobertura creciente entre operadores con licencia DGOJ, aunque sigue siendo claramente inferior a la del circuito masculino. Esa asimetría refleja el nivel de liquidez actual del mercado más que una discriminación editorial.
El crecimiento del mercado español regulado — que en T3 2025 generó un GGR de 405,36 millones de euros, con las apuestas capturando el 36,88% del total según la DGOJ — ofrece oportunidades para el circuito femenino. Si la base crece y las cuotas activas suben (en 2024 había 1,43 millones de cuentas activas mensuales en media), el volumen destinado a golf femenino debería seguir la tendencia.
La cantera sub-16
A finales de 2024, la RFEG registraba 23.739 federados sub-16 en España. Esa cantera es la base sobre la que se construye la siguiente década de jugadores amateurs y la siguiente generación de profesionales españoles.
23.739 es una cifra notable considerada en términos absolutos. Implica miles de escuelas, miles de clases semanales en clubes, y una infraestructura de entrenadores y federaciones autonómicas dedicada exclusivamente a desarrollo juvenil. Muchos de los mejores jugadores españoles salen de esta base: Jon Rahm aprendió a jugar en Vizcaya, donde las licencias juveniles regionales lo llevaron a la cantera federativa que luego se internacionalizó.
Para el apostante que mira a largo plazo — cinco, diez años vista — esta base produce los perfiles que firmarán clasificatorios al US Open. Quien hoy es sub-16 y brilla en torneos juveniles puede, con ruta sectional, aspirar a jugar Shinnecock en 2032 o ciclos posteriores. La base española de golf es, en ese sentido, un reservorio de talento mayor de lo que el mercado de apuestas refleja hoy.
El circuito juvenil RFEG y los campeonatos amateur nacionales son canales de observación para quien sigue el golf desde perspectiva de apuestas. No generan cuotas directas hoy, pero sí pistas sobre perfiles que en cinco años pueden ser favoritos emergentes.
Correlación entre licencias y mercado de apuestas
La pregunta implícita: ¿más federados significa más apuestas?
La respuesta empírica es: no directamente, pero sí indirectamente. Quien juega al golf tiene mayor probabilidad de apostar a golf que alguien sin relación con el deporte. Los operadores con licencia DGOJ que publican mercados profundos de majors reportan mayor volumen en regiones con más federados. Madrid y Andalucía concentran volumen de apuestas al golf superior al que cabría esperar por pura proporción demográfica.
Pero la correlación no es perfecta. Muchos federados nunca apuestan — apostar no es parte de la cultura golfística tradicional en España. Y muchos apostantes al golf no juegan al golf; aprendieron del circuito por televisión, se engancharon a los majors y operan desde perspectiva puramente especulativa.
El mercado global de apuestas deportivas movió 166.000 millones de dólares en Estados Unidos durante 2025. En España, la proyección del mercado para 2033 es de 34.000 millones de euros con CAGR superior al 8%. Esa trayectoria significa que tanto el volumen del golf como el volumen de apuestas tiene margen de crecimiento en la próxima década, y ambos se alimentan mutuamente.
Para el apostante disciplinado, conocer la base federativa española da contexto. Cuando apuestas al US Open desde Madrid, estás operando dentro de un ecosistema con casi cien mil licencias locales de golf. No eres una excepción, formas parte de una comunidad amplia. Y cuando el mercado regulado ofrece mercados cada vez más profundos, es porque esa comunidad existe y demanda esos mercados, como exploro en la guía del marco regulatorio DGOJ para golf.
¿Qué CCAA tiene más licencias por habitante?
Madrid lidera la densidad con 13,79 licencias por 1.000 habitantes, seguida por Cantabria con 13,33 por 1.000. Cantabria supera ampliamente a comunidades con mayor volumen absoluto (como Andalucía o Cataluña) gracias al impacto histórico de Seve Ballesteros en la tradición golfística local.
¿Cuántos jugadores profesionales hay federados en España?
A cierre de 2025, España contaba con 1.718 jugadores profesionales federados en la RFEG, frente a 315.437 amateurs. Los profesionales incluyen jugadores del circuito español de profesionales, pros de club y jugadores que compiten en tours internacionales como el Alps Tour, DP World Tour, Challenge Tour y PGA Tour a través de exención o clasificación.
Creado por la redacción de «Apuestas us Open Golf».
